きものは着る物の全ての総称。つまり着物、羽織、袴、ちゃんちゃんこ…、全てきものです。ブレザー、トレーナー、ズボンのことを洋服と総称しますよね。アレと同じだと思って下さい。総称の意味でのきものは「きもの」と平仮名で書くことがあります。
　では、いわゆる着物のことは何というのでしょう。本当は長着【ながぎ】といいます。つまりきものには長着や羽織、袴などがあると思って下さい。以後、いわゆる【着物の場合を長着】と呼び、着る物の【総称の場合をきもの】と呼ぶことにします。

■着方は巻き付ける形式／作りは直線的・平面的

◆長着の特徴 長着　いわゆる着物のこと。袂と衽がおおきな特徴のひとつ。

　洋服との違いは着方と作りにあります。洋服の着方は、貢頭衣（かんとうい）という頭を通して＜かぶる形式＞の衣服や、ボタンやファスナーで前部（場合によっては後部）を＜留める形式＞である場合が多いです。一方、きものは帯を締めて＜巻き付ける形式＞です。

　洋服の作りは人の体に合わせて（フィットするように）つくり、曲線的です。またボタンがあったり、ポケットが付いていたり、袖口が付いていたりとっても複雑です。

　しかしきものはとってもとっても単純。直線の胴体に袖が付いただけ。きものの特徴はなんと言ってもぶらーんとした袖ですね。袖には袂【たもと】があります。振り（ふり）とも言います。振り袖はこの振りが長い長着のことですね。また体に巻き付けるため後ろよりも、前の方が生地が多いです。その部分を衽【おくみ】といいます。

　また作りが直線的で平面的でとても単純な構成をしています。基本的に直線縫いなので、戦前生まれの女性なら誰でもきものが縫えたのもわかります。直線的なので、膨らんでいる部分がなく平面的なんです。この直線的で平面的な構成は伝統的な日本家屋の構成にも似ています。

■サイズに融通性があり、糸をほどけば生地に戻る!!

　きものの利点は２つあります。＜巻き付ける＞ため、洋服に比べ大きい人でもやせている人でも着られる融通がききます。また直線でできているので、各パーツをほどいていくと、衽以外は長方形でできています。つまり反物の形に戻るので、また作り替えることが可能なのです。これらは洋服の思想では全くできません。これは２１世紀、環境時代に誇れる思想ではないでしょうか。また畳んでしまうことが大切です。そのサイズが和箪笥にみったり!!